No es de extrañar que David Bowie, uno de los iconos musicales más creativos, influyentes y experimentales de todos los tiempos, tuviera un amor particularmente fuerte por la literatura y la mayoría de las veces dejaba atrás un enorme catálogo de libros mientras estaba de gira. El cantante era conocido por tener siempre la cabeza en un libro siempre que podía, a menudo usando los libros que leía para informar a sus compositores y a su producción artística en general.

A pesar de revelar con orgullo que dejó la escuela con una sola calificación de nivel “O”, David Bowie llegó a acumular un arsenal de libros impresionantes durante su vida, y es una colección que muestra a The Starman perfectamente como artista. No sólo era un niño algo precoz, sino que también se las arregló para integrar su aprendizaje en algo artístico sin la ayuda de calificaciones sociales, sólo usando su aptitud para el conocimiento. Bowie tenía una biblioteca, como ninguna otra.

Bowie, que murió a la edad de 69 años en 2016, dijo anteriormente sobre la literatura y la necesidad de libros: “Cuando estoy relajado, lo que hago es leer” y detalló que su deseo de leer a veces lo llevaba a devorar “tres o cuatro libros” en una semana, un apetito insaciable por el arte, corría por la sangre de Bowie. No estaba atado a ningún tema, género o escritor en particular y, como en su propia carrera, se abrió a todas las posibilidades y actuaciones.

En una entrevista, con Vanity Fair, se le preguntó a Bowie una vez: “¿Cuál es tu idea de la felicidad perfecta?” en un intento de meterse bajo el capó del cuerpo creativo que es el Duque Blanco Delgado. Con una cara seria, Bowie simplemente respondió: “Leyendo”, y dejó al entrevistador un poco agobiado. Esta brillante estrella de rock prefirió no perseguir chicas o pavonearse por las pasarelas, devorando alcohol y drogas como si no estuvieran por mucho tiempo, Bowie ahora prefirió acurrucarse con un buen libro.

Su amor por la literatura siguió creciendo y, en 1976, cuando voló a México para filmar la película “El hombre que a la tierra”, Bowie supo que necesitaba mantener sus influencias creativas a su lado. Armado con un plan, el cantante envió 400 libros gigantescos al set: “Tenía mucho miedo de dejarlos en Nueva York, porque estaba con gente poco fiable y no quería que me robaran mis libros”, explicó en una entrevista en 1997. A juzgar por el hecho de que considera que Iggy Pop no es un personaje “dudoso”, nos da miedo pensar con quién andaba en ese momento.

La decisión de llevar una monstruosa colección de libros a México tuvo un impacto permanente en su vida y, con el uso de gabinetes portátiles, decidió continuar el patrón cada vez que salía de gira: “Tenía estos armarios – era una biblioteca ambulante – y eran más bien como las cajas en las que se empaquetan los amplificadores… debido a ese período, tengo una colección de libros extraordinariamente buena”, dijo una vez. Es la materia de los sueños para cualquier bibliófilo y señala a Bowie como uno de ellos.

Una exposición que exploraba la vida de Bowie, titulada David Bowie Is, llegó a Toronto y exploró los trajes, fotos, instrumentos, escenografías, hojas líricas detrás de su larga e ilustre carrera. Sigue siendo una de las exposiciones más completas sobre el Hombre Estrella que hemos encontrado.

El comisario de la muestra, Geoffrey Marsh, también presentó los 100 libros favoritos de Bowie y lo describió como un “lector voraz”. Con gente como George Orwell, Ian McEwan, Jack Kerouac y muchos más, la exposición detalló el gusto ecléctico no sorprendente de Bowie.

Vea la lista completa a continuación.

Los 100 libros favoritos de David Bowie:

Entrevistas con Francis Bacon por David Sylvester
Billy Liar de Keith Waterhouse
Room At The Top de John Braine
Sobre “No tener cabeza” por Douglass Harding
Kafka Was The Rage de Anatole Broyard
Una Naranja Mecánica de Anthony Burgess
City Of Night de John Rechy
La breve y maravillosa vida de Oscar Wao por Junot Díaz
Madame Bovary de Gustave Flaubert
La Ilíada de Homero
Mientras moría por William Faulkner
Tadanori Yokoo por Tadanori Yokoo
Berlin Alexanderplatz de Alfred Döblin
Dentro de la ballena y otros ensayos de George Orwell
El Sr. Norris cambia de tren por Christopher Isherwood
Diccionario Halls de temas y símbolos en el arte de James A. Hall
David Bomberg de Richard Cork
Explosión de Wyndham Lewis
Pasando por Nella Larson
Más allá de la caja de Brillo de Arthur C. Danto
El origen de la conciencia en el colapso de la mente bicameral por Julian Jaynes
En el Castillo de Barba Azul por George Steiner
Hawksmoor de Peter Ackroyd
El Yo Dividido por R. D. Laing
El extraño por Albert Camus
Infants Of The Spring de Wallace Thurman
La búsqueda de Christa T por Christa Wolf
The Songlines por Bruce Chatwin
Noches de circo por Angela Carter
El Maestro y Margarita de Mikhail Bulgakov
The Prime Of Miss Jean Brodie por Muriel Spark
Lolita de Vladimir Nabokov
Herzog por Saul Bellow
Puckoon de Spike Milligan
Black Boy por Richard Wright
El Gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald
El marinero que cayó de gracia con el mar por Yukio Mishima

La Oscuridad al Mediodía por Arthur Koestler
The Waste Land por T.S. Elliot
McTeague de Frank Norris
Dinero de Martin Amis
The Outsider de Colin Wilson
Strange People de Frank Edwards
Viaje inglés de J.B. Priestley
A Confederacy Of Dunces de John Kennedy Toole
El día de la langosta por Nathanael West
1984 por George Orwell
La vida y los tiempos de Little Richard por Charles White
Awopbopaloobop Alopbamboom: La Edad de Oro del Rock por Nik Cohn
Tren Misterioso de Greil Marcus
Beano (cómic, años 50)
Raw (cómic, años 80)
Ruido Blanco por Don DeLillo
Música de Sweet Soul: Rhythm And Blues And The Southern Dream Of Freedom de Peter Guralnick
Silencio: Conferencias y escritos de John Cage
Escritores en el trabajo: Las entrevistas de la Revista de París editadas por Malcolm Cowley
El sonido de la ciudad: The Rise Of Rock And Roll de Charlie Gillette
Octobriana y el metro ruso por Peter Sadecky
La calle de Ann Petry
Los Chicos Maravilla por Michael Chabon
Última salida a Brooklyn por Hubert Selby, Jr.
A People’s History of the United States por Howard Zinn
The Age Of American Unreason por Susan Jacoby
La vida metropolitana por Fran Lebowitz
La costa de la utopía por Tom Stoppard
El puente de Hart Crane
Todos los Caballos del Emperador por David Kidd
Fingersmith por Sarah Waters
Poderes terrenales por Anthony Burgess
El Paralelo 42 por John Dos Passos
Cuentos de la gloria de Beatnik por Ed Saunders
El artista de los pájaros por Howard Norman
Nowhere To Run The Story Of Soul Music por Gerri Hirshey
Antes del diluvio de Otto Friedrich
Personajes sexuales: Arte y Decadencia de Nefertiti a Emily Dickinson por Camille Paglia
El camino americano de la muerte por Jessica Mitford
A sangre fría por Truman Capote
El amante de Lady Chatterly por D.H. Lawrence
Teenage por Jon Savage
Cuerpos viles por Evelyn Waugh
Los persuasores ocultos de Vance Packard
The Fire Next Time por James Baldwin
Viz (cómic, principios de los 80)
Private Eye (revista satírica, años 60 – 80)
Poemas seleccionados por Frank O’Hara
El juicio de Henry Kissinger por Christopher Hitchens
El loro de Flaubert por Julian Barnes
Maldoror por el Conde de Lautréamont
On The Road por Jack Kerouac
El Gabinete de las maravillas del Sr. Wilson por Lawrence Weschler
Zanoni por Edward Bulwer-Lytton
Magia Trascendental, su Doctrina y Ritual por Eliphas Lévi
Los Evangelios Gnósticos de Elaine Pagels
El leopardo de Giuseppe Di Lampedusa
Inferno de Dante Alighieri
Una tumba para un delfín por Alberto Denti di Pirajno
El insulto de Rupert Thomson
In Between The Sheets de Ian McEwan
Una tragedia del pueblo por Orlando Figes
Viaje al torbellino por Eugenia Ginzburg