En Francia se acabaron los vuelos nacionales en las rutas que pueden cubrirse en tren en menos de dos horas y media, ya que el gobierno busca reducir las emisiones de carbono incluso cuando la industria del transporte aéreo se tambalea por la pandemia mundial.

La medida forma parte de un proyecto de ley más amplio sobre el clima que pretende reducir las emisiones de carbono francesas en un 40% en 2030 con respecto a los niveles de 1990, aunque los activistas acusan al presidente Emmanuel Macron de suavizar las promesas anteriores en el proyecto de ley.

La votación se produjo días después de que el Estado dijera que contribuiría a una recapitalización de 4.000 millones de euros (4.760 millones de dólares) de Air France, duplicando con creces su participación en la aerolínea de bandera, para apuntalar sus finanzas tras más de un año de recortes de viajes COVID-19.

La ministra de Industria, Agnes Pannier-Runacher, rechazó las críticas del sector de la aviación de que la recuperación de la pandemia no era el momento de prohibir algunos vuelos nacionales, y dijo que no había contradicción entre el rescate y la ley del clima.

“Sabemos que la aviación es un contribuyente de dióxido de carbono y que debido al cambio climático debemos reducir las emisiones”, declaró a la radio Europe 1. “Igualmente, debemos apoyar a nuestras compañías y no dejar que se queden en el camino”.

Los analistas de McKinsey prevén que el tráfico aéreo no volverá a los niveles anteriores a la crisis antes de 2024.

Algunos defensores del medio ambiente han dicho que el proyecto de ley no va lo suficientemente lejos. Un foro ciudadano sobre el clima creado por Macron para ayudar a configurar la política climática había pedido que se eliminaran los vuelos en las rutas en las que el viaje en tren fuera inferior a 4 horas.

La votación del sábado por la noche en la Asamblea Nacional fue la primera. El proyecto de ley pasa al Senado antes de una tercera y última votación en la Cámara Baja, donde dominan el partido gobernante de Macron y sus aliados.